第4章 林妹妹
薛蟠被人说中心事脚下一滞，回头见妹妹醒了，也顾不得一屋子人看着扑过去握住薛宝儿的小手，憋了半天的眼泪唰一下流出来。
“哥哥，我没事儿，就是有点渴。”薛宝儿望着少年稚气未脱的脸，艰难地扯了扯唇角。
再晚几年怕是她也圈不住薛蟠这匹野马了。
连喝五杯凉茶，又泡了两次冷水，薛宝儿才缓过来，静静坐在木轮椅上听母亲和哥哥商议接下来的行程。
“我刚去客栈掌柜那儿打听过了，昨儿半夜闯进来的那伙人都是安国公府的，抢宝儿那个杀千刀的……”薛蟠看了一眼薛宝儿，见她脸上的表情没什么变化，才道：“那厮原来是安国公府的世子，神都第一纨绔，卫持。”
“掌柜说他走的时候把房钱付了，还多付了三日，说是给……给妹妹压惊。”薛蟠轻轻磨了磨牙，“几个月前这厮抗旨退婚，害首辅家的千金差点铰了头发出家，掌柜劝咱们快走，别被那厮盯上坏了妹妹的清誉。”
“昨儿我派人骑快马送了拜帖去舅舅家。”薛蟠道，“此地不宜久留，咱们还是快些动身吧。”
薛宝儿咳了两声问：“姨爹家也送过了吗？”
薛蟠：“送过了。”
“可有人来迎？”薛宝儿又问。
薛蟠脸一沉：“没有。”
薛母苦笑：“你舅舅公务繁忙，你姨爹家大业大，都是大忙人，谁有功夫来迎咱们？”
“信里写得殷勤，人到了却理也不理。”薛蟠小声嘟囔，“连个管事都没见，还不是瞧不起咱们家。”
贾王史薛并称四大家族，与贾、王两家靠军功发迹不同，史、薛皆为书香清流，史家仍有爵位承袭，而薛家虽富可敌国，终究沦为士农工商的最末流。
被那些勋爵世家瞧不起，也很正常。
若再拖几年，等薛家完全败了，那时候在人家眼里恐怕就是个来打秋风的穷亲戚了。
薛宝儿忽然理解原著里薛姨妈带着一双儿女到贾府望亲，为什么人都到门口了王夫人才知道，结局时薛姨妈更是狠心把如花似玉的女儿嫁给已然疯傻的贾宝玉。
即便贾府那时候只剩个空壳子，即便新郎疯疯傻傻，即便没有像样的婚礼，那也是薛家高攀了贾府的门楣。
幸好她来了，一切都会变得不一样。
“你姨妈盼咱们心切，写了好几封书信来催。”薛母假装没听见薛蟠的话，强笑道，“咱们先去荣国府给老太太请个安，再见见你姨爹姨妈和几个兄弟姐妹。到时候恐怕要留咱们住上一段时间了。”
“咱们家又不是没有宅院，何苦来住亲戚家。”薛蟠的小情绪显然还没过去，“要住您一个人住吧，我带宝儿回自家。”
“不愿在你姨爹家住，打量我不知道你的小算盘？”薛母道，“你是怕有人拘着你，不让你去外头逛吧。”
出了冯家这档子事，薛母怕薛蟠又出去胡闹。
“姨爹跟二叔似的满嘴酸文大道理，我听着烦。”薛蟠挠挠脑袋。
薛母还要劝他，却听薛宝儿道：“妈，我这病实在磨人，不好在姨爹家打扰。姨妈要是留您，您尽管住下，我先陪哥哥回咱们家的院子洒扫安置。”
“有我这个大麻烦，料哥哥也没空儿往外跑了。”
贾府里那起子膏粱纨绔恐怕比外头的还要坏上百倍呢。
“胡说什么，不过一点小病，怎么就麻烦了？你忘了昨儿半夜还有人打上门来跟我抢妹妹呢？”
说到这里薛蟠狠狠啐了一口，话锋一转道：“妹妹放心，神都多的是太医，什么病治不好？”
想到自己的病，薛宝儿也很苦恼，昨晚忽然冒出来的水气好像一夜消失了。
薛母看看懂事乖巧的女儿，又看看轻狂鲁莽的儿子，点点头对薛宝儿道：“也好，有你看着你哥哥，我最是放心的。”
“那舅舅家呢？什么时候去？”薛蟠问。
薛母略一迟疑：“等来日我同你姨妈一起过去坐坐吧。”
为什么要同姨妈一起过去？
薛宝儿眨眨眼，大约王家头上的眼睛长得比贾家还高吧。
母子三人商量好，便进城先奔荣国府去了。
马车碌碌而行，眼看前边就是宁荣街，忽听车后有人笑问：“前面可是金陵薛家的马车？”
薛宝儿听问便悄悄将车帘撩开一条缝隙往外看，就看见一个身体瘦削面如白玉的年轻男子骑马从车旁掠过，及到薛蟠近前忙勒住缰绳道：“还真是薛家表弟，怎么连我也不认识了？前些年我去金陵办事，才见过的。”
薛蟠恍惚想起什么，忙扬起笑脸与那男子寒暄。
“琏二哥哥这是出去办差才回来？”薛蟠说着朝后看了一眼，只见薛家车队之后跟着几辆马车，像是荣国府的。
贾琏摆摆手：“不是办差，我奉老太太之命去扬州接林家表妹，今日方回来。”
薛蟠想了半天才反应过来林家表妹是谁，照例问姑太太安好，谁知贾琏叹了口气：“姑太太没了，春天时就没了，要不老太太也不会火急火燎地让我去接林家表妹来。”
这时候马车里传出一声妇人的哭音：“可怜见的。”
贾琏吓了一跳，忙看薛蟠，薛蟠点点头，贾琏赶紧下马来到车前行礼：“给姨妈请安。”
薛母应了一声，又道：“姑太太没了，姑老爷可好，表姑娘可好？”
贾琏笑道：“都好着呢。”
说毕让人把马车赶过来，薛宝儿撩开车帘朝那边瞧，正好林黛玉也撩开车帘瞧过来，两个小姑娘对上眼先是一愣，继而微笑着点头。
还是林黛玉先放下车帘，薛宝儿则嚷起来：“哥哥，我想和这个妹妹坐一辆马车。”
薛母按下薛宝儿直皱眉：“大街上的，怎好劳动林姑娘换车？一会儿到你姨爹家就见着了。”
薛宝儿知道黛玉此时肯定战战兢兢的，与其让她一个人坐在马车里胡思乱想，还不如坐过来彼此热闹。
薛蟠最疼妹妹，拿眼看贾琏。
薛家虽不如从前煊赫，但家底尚在，贾琏看在银钱的份儿上不好驳了薛家人的面子，况且黛玉因丧母这一路都苦着脸，也怕回府让老太太看见伤心。
难得见林黛玉笑一回，贾琏忙道：“不妨事，不妨事，小孩子家没那么多计较。”
就让仆妇把林黛玉抱到了薛家的马车上，见她怯生生走进来规规矩矩朝自己行礼，薛母心都快化了，忙让人把薛宝儿抱到对面座位，她朝黛玉招招手：“来，好孩子，坐姨妈身边来。”
林黛玉乖乖挨着薛母坐下，抬头看见一双如母亲般慈爱的眼睛，登时红了眼圈，长期压抑的情绪瞬间破防，眼泪好似断了线的珍珠。
薛母鼻尖一酸，将林黛玉搂在怀里，一边给她擦眼泪一边小声安慰着。
母亲死后，父亲政务繁忙经常不在家，两个姨娘的心都在父亲身上，已经很久没人像这样抱过她了。
一路舟车劳顿，她强忍着身体上的不适，强忍着离开父亲的不舍，不敢伤心更不敢哭，生怕给表哥添麻烦，也怕被人轻瞧了去说她不够稳重没规矩。
只敢在夜深人静时躲在被子里偷偷哭一会儿，有时候是一会儿，有时候是一整夜。
这个自称姨妈的陌生妇人怀里很暖，身上熏了淡淡的檀香，声音温温柔柔的，抱着她的感觉像极了母亲。
林黛玉哭了一会儿感觉心里好受多了，这才抬头朝对面看去，就见三个比她略大些的姑娘都睁着圆溜溜的眼睛望着她。
其中一个错愕道：“王母娘娘，这世上还有比我们姑娘更标致的女孩儿，真真儿天仙一样的人物。”
另一个眉心有痣的小姑娘用胳膊肘轻轻捣了她一下。
林黛玉赶紧抬头去看薛母的表情，发现她还是笑眯眯的，一颗心才放下。
薛宝儿朝她笑笑：“妹妹莫怪，我们家从来就这样，没有那么多规矩。”
起初林黛玉还皱着眉，觉得这丫头也忒口无遮拦了，听人如此解释倒觉得这样似乎也不错，大家有什么说什么，不必费心去猜那些弦外之音，很是自在。
心中这样想，脑子里绷久了的那根弦却无法放松，腰背挺直僵硬，笑容勉强，与周围轻松祥和的气氛格格不入。
“谁在那儿胡说八道？”车帘外忽然响起一道男声，“薛家宝儿才是天下第一大漂亮，就是天仙也比不得呢。”
这话把林黛玉又吓了一跳，她看见第一个说话的丫鬟调皮地吐了吐舌头。
“怎见得？”薛宝儿笑问。
外面那人大言不惭：“因为她长得像我！”
“……”
车厢里静了一瞬，随后众人都大笑起来，黛玉也没忍住噗嗤笑出了声。
马车很快驶入荣国府西角门，薛蟠随贾琏去了前院书房见姨爹贾政，薛母等人下车换轿，林黛玉扶着婆子的手走下马车，却见薛宝儿被人抱了下来，她目光闪烁，想问什么却忍住了。
轿子停在垂花门前，林黛玉让人扶着下了轿，早有薛家跟来的仆妇推来木轮椅，然后走进轿中将薛宝儿横抱出来放在轮椅上，由贾府前来迎接的媳妇子推着往里边走。
行至正房门前就看见珠翠争辉，王夫人先一步过来迎薛母，姐妹见面少不得一番契阔，早有小丫鬟跑进去禀报：“老太太，薛家姨太太、薛家表姑娘，林家表姑娘一同到了。”
人老了爱热闹，贾母一听喜不自胜，忙道：“快都请进来！”
门帘打开，众人进屋给贾母行礼，而后依辈分各自行礼寒暄，场面好不热闹。
贾母见到林黛玉想起早逝的女儿本来有些伤感，可有薛家姨太太在也不好搂着外孙女哭，只拉着王夫人和薛母闲话。
林黛玉和薛宝儿坐在一处，见到贾母难免伤感，可她明显更关注薛宝儿的腿，忍不住多看了好几眼。
薛宝儿见她好奇便小声解释道：“我去年生了一场怪病，从此便走不得路了。”
林黛玉睁大眼睛，她没想到遭遇如此厄运薛宝儿还能谈笑风生，而自己身上这点弱症与她相比好像也不算什么了。
“那你是来神都求医的吗？”林黛玉问。
薛宝儿摇头：“家父前年没了，舅舅和姨母邀我们来都中散散心。”
她的父亲没了，自己的母亲没了，她腿不能行，自己身有弱症，今日又一起来荣国府望亲，倒是很有缘分。
想到这里，林黛玉怜悯地看向薛宝儿，感觉她比自己还不幸，却又羡慕她的乐观豁达。
泪水在眼眶里打转，终究被她忍了回去，耳中响起薛宝儿空灵如仙乐般的声音：“听说宫里正在给公主郡主选赞善陪侍，家里为我报名了，你要不要也去试试？”
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