第23章 泡菜之乡

这日，王相远走访了他在临安的几家盐庄，光是这些功夫便花去了一天，他在临安的其他铺子都没得空去挨个察看。

        王家原本只是空有世袭爵位的没落贵族，没想到家里的大姐当上了本朝尊贵的皇后，王家一夜直接成了炙手可热的大家族。

        王家主君英年早逝，二哥王相远是嫡长子，理所应当地继承了父亲的郡公爵位，官居正二品，走到哪都是举足轻重的人物。

        王家家里四兄妹，除了皇后以外便是王相远最能拿主意。三妹妹王相茹乃是家里的掌上明珠，自幼深受父亲的宠爱，父亲去世以后大姐、二哥也把她当作女儿一般养着。四弟弟王相彦则是妾室所出，因为出身和童年经历，性格生得孤僻，平日里避世不出，对名利钱财不争不抢，只安心做个王家的四子。

        但王相远和一般的高门外戚不一样，比起政治生涯，他对自己的生意更感兴趣。这样也让皇帝对他放松了警惕，毕竟外戚的政治野心过大，难免让人猜忌。像王相远这般主动远离朝堂纷争，除了自己手里的庄子、田产以外两耳不闻窗外事的外戚，是最让皇帝省心的。

        王相远每去一家盐庄，都要细致地查看经营情况，小到生产用具，大到财务账簿，他每隔几年便来抽查巡视。也正因此，即便王相远定居汴京，但凡在他手下的店铺、田产工作的下人，无一人敢糊弄了事，生意也都经营得如日中天。

        依仗着外戚的光环，王相远这多年在商场的浸染究竟赚了多少钱财，若不是他勤恳地查账，恐怕连他自己也弄不清楚。

        他巡查完了最后一家庄子，趁着暮色回到了临安城里。

        王相远去了四弟推荐的惜春楼，是近几年临安城里最有名的酒楼之一。他一只脚才下马车，掌柜的便带着一溜小二在门口哈着腰恭迎：“王郡公，里面请，公子在二楼包厢等您多时了。”

        他甩了甩大袖子，扬去一天的风尘，径直走了进去。在楼里用餐的人无不侧目，目送他上了二楼。有的窃窃私语，有的连连称赞：“不愧是当今的国舅，果然气宇轩昂。”

        他转身走进了一个宽敞的包间，除了餐桌还备有软榻、坐席等，往窗外一瞧，整个临安城的灯火点点都尽收眼底。

        “不错不错，四弟的眼光果真是好。”王相远哈哈笑着道。

        四弟王相彦朝江童使了个眼色，说道：“正等着兄长您来点菜。要不要请掌柜的来介绍一番。”

        王相远的说话嗓门比弟弟大了两倍有余，他中气十足地应道：“如此甚好。”

        候在门外的掌柜探着身子进来，开始一番倾情推荐，将店内的招牌菜上天下地的渊源统统介绍了一遍。国舅听得也饶有兴致，当即让掌柜的将所有的菜都上一遍。

        掌柜的听闻笑得脸都像熟了的西瓜一般，要涨裂了。“好嘞。先给您上一道开胃小菜，特地从泡菜之乡秀州进来的绝味泡菜——西施菜。”

        听到这话，两兄弟都瞪大了眼睛盯着掌柜。

        “哦？这名儿起得风雅。何故给区区腌菜取名西施？”王相远问道。

        掌柜的殷切解释道：“这秀州乃是西施的故乡。传说西施未出阁的时候便热衷烹调，做出了许多传世的美味佳肴。这西施菜便是西施本人留下的食谱，几百年后她的后人依然传承着这道独家秘方。口味十分独特，只此一家。咱们惜春楼也是听闻郡公要来，特意十里加急赶去买的。”

        “是吗，这可新鲜了。第一次听说秀州还有泡菜之乡一名。”王相远一副将信将疑的样子，便拿起筷子夹了一块盛在精致小碟里的泡菜，品尝了一番，点头道：“酸甜中透着些辛辣，确实不错，开胃生津。”

        王相远又看了一眼一旁落座的四弟，他脸上表情甚是奇怪，像是想笑又忍住了。王相远还是极少见四弟脸上露出笑容，他好奇地问道：“是哥哥说了什么好笑的话吗，竟惹得四弟笑了？”

        王相彦被哥哥点名，便憋不住了笑，回道：“四弟是笑这西施菜的典故，确实新奇，也不知是哪里传出来的。”

        “这民间传说确实不好考证，好吃便可，何必深究。我这舟车劳顿，吃了些酸辣的，胃也舒服不少。四弟也快尝尝。”说着碰了碰弟弟的手臂。

        王相彦止不住笑：“是。”

        这四弟弟今天甚是奇怪，一碟泡菜竟逗得他这么开心。

        与此同时，林谷雨回家的马车正踏过惜春楼前的石桥。这惜春楼比一般的二层建筑要高大气派许多，远远地看去，屋顶的线条像是从尖尖的楼顶向外抛出的弧线，形状优雅，高高翘起的翼角上挂着盏盏大红灯笼。

        谷雨从马车里掀起帘子，仰头望着惜春楼二楼雅座里的人影想着，坐在他们那儿往外看，得是一番多美的风景。这临安城的片片灯火、河上的点点河灯和远处的千山一碧，必定尽收眼底。

        也不知道在这样豪华的酒家吃顿晚饭要花多少银子。她看着坐在那交杯换盏的俩人，不禁羡慕起来，但又想，等我赚了大钱，定要去那儿好好消费一番。

        今日在路上耽搁了些时辰，回来的晚了些。待谷雨的马车到达林府门口，天色已完全暗了下来。

        谷雨心中还惦记着刚刚发现那件事，此事关系甚大，她脚步匆匆径直往自己闺房走去。

        还没走几步，便被留守在府中的小茉拦下了。

        “主子，叶家二姑娘正在您院里等您。”

        林谷雨只与她通信过几回、隔着窗子说过几句话而已，但经过这几月她心里明白，叶顾妍是少有的真心替她着想的人。谷雨很是想亲眼见见这位妹妹，没想到自己刚放出来第二天她便来看自己了。

        她心情忐忑地穿过院门，瞧见一个女子背对着坐在花架旁。女子穿着粉色旋袄，浅紫色的长长裙边差点儿就要垂在地上。头上盘了一丝不苟的流苏髻，缠着淡紫色的流苏带子，和裙子的颜色交相呼应。冬日里穿得如此娇嫩，甚是别致，谷雨今日在城里来回两圈都没见到打扮得如此精致的女子。

        “顾妍…？”谷雨试探性地喊道。

        那女子回过头来，旋即站起身朝她扑过来，一把抱住了谷雨。“谷雨妹妹，终于见到你了。咱们都几个月没见了。”顾妍说话间还带着哭腔。“我从上午便在这等你，等到现在天都黑了。”

        林谷雨被她的举动吓得有点手足无措，她以为古代的千金大小姐是不可以如此行事举动的，看来是自己刻板印象了。虽然谷雨年纪比她小一岁，但自己穿越前已经是二十三岁的大姑娘了，顾妍对她来说就像小妹妹一般，于是她拍拍顾妍的背，轻轻安抚着。

        顾妍像是缓过神来，把谷雨拉到房里，指着桌上的几包药材说道：“瞧，听说你身体有些不适，你表哥特地托人给你开了方子，配了半个月的药。你一定要好好吃。”又打开旁边的食盒，里头全是一些蜜饯、糕点，说道：“若是嫌苦，便就着这些甜枣儿吃。全临安城的甜食都给你搜刮来了，不许不吃。”

        这顾妍妹妹倒是霸道得很，我又没病，无缘无故的吃什么药，谷雨想着。

        谷雨没吭声，顾妍声音软下来了些，接着说：“虽然你和我哥哥婚约已解，但咱们还是亲戚，你还是我和哥哥最亲的表妹，我们彼此都别生分了才好。这药是哥哥听小禾说你在秀州染了病，特意请名医调配的，我也三番五次地扛着这些药给你送到府上来，直到今天才送到你手里，这番心意你别辜负了。”

        小禾和叶顾敛说我染了病？谷雨瞪了一眼小禾，竟然背着自己乱说话。小禾心虚地低下头。

        但谷雨心里还是很感动的，无缘无故和她家哥哥退了婚，对方还毫无芥蒂地来给自己送药。她笑着答应下来：“我会好好吃药的，你放心。”

        “还有一事，年关将近，我母亲会在元宵节办一场灯会，届时杭州城里的高门公子千金都会参加。你一定要来，你若不来，我一个人，连个说话的人都没有。”说着说着，顾妍郁闷地低下了头。

        主母的房里，陈于玉正带着三姑娘宜姐儿用晚饭。

        “娘，听说叶家二姐姐来了，我能去找她玩吗？”宜姐儿一边扒拉着饭一边晃着腿说。

        “你二姐姐正和人家叙旧，你就别去打扰了。”

        “那敛哥哥什么时候回来，什么时候来看我？”宜姐儿又问道。

        主母脸色沉下来：“你怎么不问问你自家的大哥哥，倒是天天问叶家的？”她撇了撇嘴继续说道：“以后怕是不常见到了。本来该要做你姐夫的，这下是做不成了。”

        “嘻嘻，那好呀。做不成姐夫，可以做我的夫君呀。”宜姐儿笑眯眯的，一边嚼着饭一边嗤嗤地笑。

        主母瞪大了眼睛盯着“童言无忌”的三女儿，拍打了一下女儿的手背，“出去可不许这番胡说，听了让人笑话。”


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